如今，人們對(duì)動(dòng)物產(chǎn)品的質(zhì)量要求越來越高。大量研究表明，中草藥具有提高動(dòng)物生長(zhǎng)能力，改善產(chǎn)品的質(zhì)量；增強(qiáng)機(jī)體的免疫力，減少抗生素的應(yīng)用等多種作用， 正適合現(xiàn)代人的需求。中國(guó)的中草藥(中草藥人才)種類繁多，大約有12000 種藥用植物，為開發(fā)中草藥添加劑提供了充足的原料。雖然目前還存在一些問題，如組方復(fù)雜，作用機(jī)理不清、加工工藝落后，劑型單一等，但是隨著科技水平的不斷提高，問題的逐一解決，中草藥添加劑在畜牧生產(chǎn)上的應(yīng)用具有很好的前景。
自從20 世紀(jì)80 年代以來，中國(guó)的畜牧業(yè)取得了舉世矚目的變化。如擴(kuò)大了畜牧業(yè)生產(chǎn)規(guī)模，增加了畜產(chǎn)品的總量，提高了產(chǎn)品質(zhì)量。但是，中國(guó)畜牧業(yè)發(fā)展的同時(shí)，也帶來了一些嚴(yán)重的問題。如為了提高動(dòng)物的抵抗力，增強(qiáng)動(dòng)物的生長(zhǎng)能力，在飼料中添加過量的抗生素和微量元素（Zn、Cu 等），造成抗生素在畜產(chǎn)品上的殘留和生態(tài)環(huán)境的污染，嚴(yán)重影響人類的生命安全和生活質(zhì)量。同時(shí)，也制約著中國(guó)畜牧業(yè)的發(fā)展。如今，人們?yōu)榱藢ふ野踩珶o污染的綠色環(huán)保添加劑，將研究目光轉(zhuǎn)向了中草藥在畜牧生產(chǎn)上的應(yīng)用。研究表明中草藥具有毒副作用小，易被分解，動(dòng)物體內(nèi)無殘留，不會(huì)污染環(huán)境。不僅能夠提高動(dòng)物的生長(zhǎng)能力和改善畜產(chǎn)品質(zhì)量，而且還能夠提高動(dòng)物的免疫力和抗病力。中國(guó)畜牧人才網(wǎng)，為開發(fā)新型飼料添加劑提供了有利的依據(jù)。
1 提高動(dòng)物生長(zhǎng)能力，改善動(dòng)物產(chǎn)品質(zhì)量
中草藥中有多種活性成分，如黃酮、多糖、生物堿等。它們能夠通過刺激動(dòng)物的胃腸道，提高消化酶的分泌， 提高腸道對(duì)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的吸收利用，從而提高了動(dòng)物的生長(zhǎng)能力和提高營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)在動(dòng)物產(chǎn)品中沉積，改善動(dòng)物產(chǎn)品質(zhì)量。季敬余等在對(duì)照組飼糧的基礎(chǔ)上加0.35%(仔豬階段)和0.30%(生長(zhǎng)豬階段)中草藥飼料添加劑，實(shí)驗(yàn)結(jié)果是：整個(gè)試驗(yàn)期，添加中草藥添加劑組豬的日增重提高3.6%(P>0.05)， 料重比下降3.3%。其中在仔豬階段， 試驗(yàn)組日增重提高了7.1%(P<0.10)，料重比下降了5.9%，提高養(yǎng)豬毛利潤(rùn)8.86%。朱志剛等研究發(fā)現(xiàn)，添加1%的中草藥，能夠提高肥育豬的日增重、瘦肉率、眼肌面積和大理石紋評(píng)分，降低料重比和失水率，改善肉質(zhì)特性、肌肉營(yíng)養(yǎng)成分及品味指標(biāo)。姜衛(wèi)星等和袁文軍等在日糧中添加1.5%的中草藥，可以改善在熱應(yīng)激情況下肥育豬的生產(chǎn)性能、養(yǎng)分消化和育肥豬的胴體品質(zhì)與肉質(zhì)。研究證明適量的中草藥添加劑能夠提高斷奶仔豬的生產(chǎn)性能，降低仔豬腹瀉率。日糧中添加一定量的中草藥能夠提高肉雞的生長(zhǎng)性能和肉質(zhì)風(fēng)味， 改善雞蛋品質(zhì)，提高雞蛋的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。除此之外，中草藥還能夠提高肉兔肉質(zhì)，提高奶牛的產(chǎn)奶量，在半舍飼的條件下，使育肥鵝生長(zhǎng)發(fā)育良好，且出欄早；提高草魚和斜帶石斑魚的生長(zhǎng)性能。
2 增強(qiáng)動(dòng)物機(jī)體的免疫力，提高動(dòng)物的抗病能力機(jī)體免疫體統(tǒng)的主要作用是抵抗病原微生物對(duì)機(jī)體的入侵，保衛(wèi)機(jī)體免受病原微生物的損害。免疫系統(tǒng)包括免疫器官、免疫細(xì)胞和免疫分子。中草藥中的活性成分中的多糖、黃酮等，能夠促進(jìn)免疫器官的生長(zhǎng)、發(fā)育；刺激單巨噬細(xì)胞系統(tǒng)功能，使其活性增強(qiáng)；促進(jìn)T、B 淋巴細(xì)胞的分泌，提高細(xì)胞免疫和體液免疫功能；誘導(dǎo)免疫分子（干擾素、白細(xì)胞介素等）的生成；促進(jìn)抗體生成，提高抗體效價(jià)，從而增強(qiáng)動(dòng)物機(jī)體的免疫能力，降低動(dòng)物的發(fā)病率，提高動(dòng)物的存活率。
3 抑制病原微生物的生長(zhǎng)，降低動(dòng)物的發(fā)病率動(dòng)物機(jī)體被病原（細(xì)菌、病毒、寄生蟲等）侵入后，病原微生物在體內(nèi)繁殖，與機(jī)體進(jìn)行營(yíng)養(yǎng)爭(zhēng)奪，降低機(jī)體營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的攝入，促使機(jī)體抵抗力下降而導(dǎo)致動(dòng)物發(fā)病。尤其是現(xiàn)在，抗生素的濫用，使細(xì)菌等病原微生物耐藥性增強(qiáng)，提高了動(dòng)物的發(fā)病率。嚴(yán)重影響動(dòng)物的生產(chǎn)，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)效益降低。研究表明，中草藥能夠?qū)�體內(nèi)和體外的病原微生物具有抑制作用和殺滅作用。中草藥在體內(nèi)容易被分解，不殘留，病原微生物不會(huì)產(chǎn)生耐藥性；而且，中草藥具有保健作用，能夠提高機(jī)體免疫系統(tǒng)在體內(nèi)殺滅病原微生物的功能。
4 影響動(dòng)物的血液生化指標(biāo)，提高動(dòng)物的抗氧化能力自由基是機(jī)體在生命活動(dòng)中通過生化反應(yīng)產(chǎn)生的中間產(chǎn)物。正常生理情況下，機(jī)體內(nèi)自由基的產(chǎn)生與清除保持平衡狀態(tài)。這種平衡狀態(tài)是由機(jī)體抗氧化體系來維持的，包括酶體系和非酶體系。酶體系一般包括超氧化物歧化酶、過氧化酶、谷胱甘肽過氧化物酶等；非酶體系主要是由一些活性物質(zhì)組成，如多糖、維生素C、黃酮等，它們都能有效地清除體內(nèi)的自由基。當(dāng)自由基產(chǎn)生過多或清除過慢時(shí)，它通過氧化攻擊生命大分子物質(zhì)，使身體的細(xì)胞、組織器官受損，加重身體的衰老過程，并誘發(fā)各種疾病。中草藥中存在著皂苷、多糖、黃酮、多酚類等物質(zhì)，它們能夠提高抗氧化酶類的活性，增強(qiáng)機(jī)體的抗氧化性。
5 提高動(dòng)物的消化酶活性、促進(jìn)消化吸收，影響動(dòng)物繁殖性能動(dòng)物的生長(zhǎng)、發(fā)育必須從飼料中獲取營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收需要?jiǎng)游锿ㄟ^胃腸運(yùn)動(dòng)的機(jī)械性消化和消化酶作用的化學(xué)性消化來完成。消化酶分泌不足，會(huì)影響營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的消化和吸收，使動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)不良，導(dǎo)致動(dòng)物生長(zhǎng)、發(fā)育緩慢和繁殖障礙。中草藥成分中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)、未知促生長(zhǎng)活性物質(zhì)等，能夠提高機(jī)體代謝能力和消化酶的分泌和活性， 促進(jìn)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收，增強(qiáng)動(dòng)物的繁殖能力。王金泉等研究新型中草藥配方結(jié)合α-酮戊二酸(AKG)作為飼料添加劑對(duì)斷奶仔豬生長(zhǎng)和消化吸收功能的影響， 結(jié)果是中草藥組仔豬日增重、日采食量、胃指數(shù)、小腸指數(shù)顯著高于對(duì)照組；AKG 組空腸各段絨毛高度、空腸隱窩深度以及仔豬血清中高密度脂蛋白、低密度脂蛋白、膽固醇含量顯著高于對(duì)照組。結(jié)果表明中草藥結(jié)合AKG 可以改善斷奶仔豬消化管形態(tài)和消化吸收能力，從而增加動(dòng)物的生長(zhǎng)性能，且AKG 有增強(qiáng)中草藥功效的作用。
6 治療與預(yù)防疾病
    中草藥中的活性成分能阻斷病毒繁殖過程的吸附、穿入、復(fù)制、成熟中的某一環(huán)節(jié)，直接抑制病毒；還有通過促進(jìn)機(jī)體誘生干擾素等間接達(dá)到抗病毒的目的，如中草藥能夠治愈豬病毒性呼吸道疾病、防治魚類病毒性出血病。中草藥通過吸附到細(xì)菌細(xì)胞壁表面，破壞細(xì)菌細(xì)胞壁結(jié)構(gòu)， 進(jìn)而增強(qiáng)細(xì)菌細(xì)胞膜通透性，促進(jìn)細(xì)菌的死亡，從而達(dá)到預(yù)防和治療由細(xì)菌引起的疾病。研究表明，中草藥能夠防治仔豬腹瀉癥、母豬產(chǎn)后缺乳癥、防治豬高熱病、奶牛乳房炎。