隨著飼料工業(yè)的發(fā)展， 抗生素和化學藥物對動物的危害越來越受到人們的重視。為此，許多國家和地區(qū)紛紛通過立法限制甚至完全禁止使用飼用抗生素。 開發(fā)安全性高的飼料添加劑，替代原有的抗生素及化學制劑將是未來發(fā)展的必然趨勢。而中草藥添加劑正是以它獨特的作用方式、良好效果、無殘留、無抗藥性以及無污染而成為一種理想的飼料添加劑。我國擁有豐富的中草藥資源，應充分利用資源優(yōu)勢，加速對天然中草藥飼料添加劑的研究與開發(fā)，打造具有中國特色的綠色飼料添加劑品牌，促進我國畜牧業(yè)的發(fā)展。
1 分類
    目前， 應用于養(yǎng)殖業(yè)的中草藥添加劑達200 多種。中藥成分往往比較復雜， 缺乏特異性且難以分析，因此分類比較困難。大致可以按其來源、作用及加工程度來劃分：（1）按來源分為植物類、礦物質類和動物類。（2）按作用分為營養(yǎng)性和非營養(yǎng)性。（3）按加工程度分為單一和復合(成方)制劑。
2 特性
    中草藥飼料添加劑， 是指以我國對天然中草藥的物性（陰、陽、寒、凍、溫、熱）、物味（酸、甘、苦、辣、咸）和物質關系的傳統(tǒng)理論為主導，并以飼養(yǎng)和飼料工業(yè)等學科理論及技術為依托， 所研制的單一和復合型中草藥添加劑或混合劑。其獨有特性如下。
2.1 天然性 中草藥本身為天然有機物和無機物，并保持了各種成分結構的自然狀態(tài)和生物活性。這些物質經(jīng)過長時間的實踐和篩選， 保留下來的是對人和動物有益無害的和最易被接受的外源精華物質，具有純凈的天然性。
2.2 多能性 中草藥的多能性產(chǎn)生于其本身的許多成分和合理組配。中草藥多為復雜的有機物，其成分有數(shù)十種，甚至上百種，加之將中草藥按傳統(tǒng)物性理論合理組配后，使物質作用相協(xié)調，并產(chǎn)生全方位的作用， 這是化學合成物所不可比擬的。中草藥的多能性主要有以下幾個方面。
2.2.1 營養(yǎng)作用 天然中草藥的化學成分一般含有蛋白質、有機酸、多糖、生物堿、甙類、揮發(fā)油、礦物質微量元素等營養(yǎng)成分。雖然有的成分含量較低，但通過對中草藥成分的分析， 可以認為中草藥是通過補充飼料中某些營養(yǎng)成分不足而發(fā)揮作用的。
2.2.2 增強免疫作用 近年研究發(fā)現(xiàn)，起免疫作用的除生物堿、甙類外，還有多糖類（黃芪、當歸、昆布、銀龍和動物多糖等）等低毒免疫增強劑；有機酸(桂皮酸及其鈉鹽、當歸的阿魏酸、丹參的水溶性酸性成分等)均有增加白細胞提高吞噬功能，以及抗癌、抗放射等作用，是較好的免疫增強劑。
2.2.3 激素樣作用 中草藥本身不是激素，但可起到與激素相似的作用，并能減輕或防止、消除外激素的毒副作用，而被認為有勝似激素的激素樣作用。
2.2.4 抗應激作用 目前的研究發(fā)現(xiàn)， 一些中草藥（如刺五加、人參、黨參等）有提高機體防御能力和調節(jié)緩和應激的作用。
2.2.5 抗菌作用 許多中草藥具有抗細菌和抗病毒的作用。
2.3 毒副作用小、不易產(chǎn)生抗藥性 中草藥添加劑所含絕大多數(shù)成分對動物有益無害， 即使是用于防治疾病的一些有毒中草藥， 經(jīng)自然炮制或精制提取和科學配方可使毒性減弱或消除。同時，中草藥以其獨特的抗菌和抗寄生蟲的作用機理， 不致使動物產(chǎn)生抗藥和耐藥性，并可長期添加使用。

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